これ以上ないほど悪いタイミングでした。2020年3月1日、コロラド州を拠点とするスタートアップ企業Remedy +は、USオープンパドルテニスの大会で、ヘンプを使った初のスポーツパフォーマンス製品のラインを発表していた。CBDを配合したジェルやチンキ剤、軟膏などの製品をカントリークラブのショップやスパの棚に並べるために、営業担当者が雇われたばかりだった。
数週間のうちに、Covid社はこの国を閉鎖してしまいました。
レメディプラス製品
同社の共同設立者であるトム・クルツは、「カントリークラブのアスリート、つまり40代でまだ競技を続けている人たち」という同社のターゲットとなる消費者にRemedy+を紹介するためのディスプレイを設置する店舗が突然なくなってしまったと語った。「しかし、FacebookやGoogleなどの大手ソーシャルメディアや広告会社は、CBDブランドの広告を一切許可していません。
小売店やオンライン広告を持たない同社は、ブランドを紹介するために情報提供型のウェブコンテンツに目を向けたと、共同設立者のChris Peckは述べています。Remedy+は、CBDと他の薬物との相互作用を調査するため、コロラド大学ボルダー校の研究に資金を提供しました。また、CBDとスポーツパフォーマンスに関するコンテンツをInstagramとFacebookに委託しています。現在、ユーチューブのビデオチャンネルを追加することも検討しています。
しかし、オンラインで需要を喚起するには、その製品を顧客に届ける能力が必要でした。当初計画していたゴルフショップやテニスショップでの販売は中止し、KurzとPeckは投資家のネットワークを活用して、新たな販売方法であるeコマースサイトに資金を投入しました。
また、カントリークラブ以外の販路を検討するために、販売停止期間中に時間をかけて研究し、理解を深めた。コンビニエンスストアでは、ポテトチップスとソーダの代わりに、プロテインバーと2オンスのカフェインショットを置いてもらえるかもしれません」とクルツは言う。スパでは、チンキ剤や軟膏などの製品をまとめて陳列することができる。このように、必要な関係性や物理的な配送方法を深く掘り下げたことで、創業者たちはビジネスの再開時に、より多くの棚に製品を迅速に並べることができたのです。
CBD製品の成分や表示方法については、まだルールが少ないため、顧客や販売店、販売者からの信頼を得ることが、同社の戦略の大きな部分を占めているとKurz氏は述べています。「当社は、成分やテストについて透明性を保っています」。市場が拡大し、販売者が棚に並べる3〜4つのブランドを探しているとき、Peck氏は「私たちは、自分たちが先頭に立てるようにしています」と付け加えました。
パンデミックであろうとなかろうと、CBD市場は「まだ1回目か2回目」であり、状況は急速に変化しているとPeck氏は言います。今はたくさんのブランドが存在していますが、1年後、2年後には半分しか残っていないかもしれないと彼は予測しています。
